দেশের বিভিন্ন এলাকায় স্থানীয় নির্বাচন নিয়ে ভোটারদের আগ্রহ বাড়ছে

দেশের বিভিন্ন জেলায় সম্প্রতি অনুষ্ঠিত স্থানীয় নির্বাচনকে ঘিরে নাগরিকদের অংশগ্রহণ ও রাজনৈতিক সচেতনতার একটি পরিষ্কার চিত্র ফুটে উঠছে। আজকাল গ্রাম থেকে শহর পর্যন্ত ভোটারদের মধ্যে উৎসাহ লক্ষ করা যাচ্ছে, বিশেষ করে তরুণ ও নতুন ভোটারদের অংশগ্রহণ আলাদা করে নজর কেড়েছে। প্রশাসনের পক্ষ থেকেও নির্বাচনকে শান্তিপূর্ণ ও সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করার জন্য নানা উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে বলে জানা যাচ্ছে। স্থানীয় পর্যায়ে নেতৃত্ব নির্বাচন হওয়ায় নাগরিকদের প্রত্যাশাও বেশ বেশি, কারণ এই প্রতিনিধিরাই এলাকার উন্নয়ন পরিকল্পনা বাস্তবায়নে মুখ্য ভূমিকা পালন করেন।

বরিশালের বাসিন্দা হিসেবে আমি নিজেও লক্ষ্য করেছি যে আমাদের এলাকায় ভোটার তালিকা হালনাগাদ, কেন্দ্র প্রস্তুতি এবং সচেতনতা কার্যক্রম নিয়ে বেশ তৎপরতা ছিল। বিশেষ করে নতুন মায়েদের মধ্যে ভোটাধিকার নিয়ে উৎসাহ দেখাটা বেশ আনন্দের ছিল। অনেকেই শিশুদের নিয়ে কেন্দ্র পর্যন্ত এসেছেন, কেউ কেউ আবার ভোট দেয়ার আগে আলহামদুলিল্লাহ বলে দোয়াও করেছেন। নির্বাচন কমিশনের স্বেচ্ছাসেবকেরা কেন্দ্রগুলোতে ভিড় নিয়ন্ত্রণ এবং প্রবেশপথে সহায়তা করায় পরিবেশ আরও সহজ হয়েছে।

অনেক ভোটারই জানিয়েছেন যে স্থানীয় প্রতিনিধি নির্বাচন তাদের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ রাস্তাঘাট মেরামত, ড্রেনেজ ব্যবস্থা, পানি সমস্যা বা স্বাস্থ্যসেবার মতো বাস্তব জীবনের বিষয়গুলো এসব প্রতিনিধির কার্যকর উদ্যোগের উপর নির্ভর করে। ঢাকার মিরপুর কিংবা চট্টগ্রামের পাঁচলাইশের মতো নগর এলাকায়ও ভোটারদের সাথে কথা বলে জানা গেছে যে তারা পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা থেকে শুরু করে নিরাপত্তা উন্নয়নের প্রত্যাশা করছেন। বিশেষ করে তরুণরা বলেছেন তারা এমন প্রার্থী চান যিনি প্রযুক্তি, শিক্ষা ও পরিবেশ নিয়ে কাজ করবেন।

যদিও সামাজিক মাধ্যমে কিছু গুজব ও বিভ্রান্তিকর তথ্য ঘুরে বেড়াচ্ছিল, অনেকেই বেসরকারিভাবে ফ্যাক্ট চেকিং অ্যাপ বা পরিচিত সংবাদমাধ্যম দেখে নিশ্চিত হয়েছেন কোন তথ্যটি সঠিক। ইনশাআল্লাহ এ ধরনের সচেতনতা ভোটারদের সিদ্ধান্তকে আরও পরিণত করবে। বরিশালে আমাদের পাশের বাড়ির আপুও জানালেন যে তিনি এবার প্রথমবারের মতো ভোট দিতে গিয়ে নিজের এলাকার উন্নয়নে সরাসরি ভূমিকা রাখার অনুভূতি পেয়েছেন, যা তার কাছে খুবই ইতিবাচক অভিজ্ঞতা ছিল।

সব মিলিয়ে দেখা যাচ্ছে যে স্থানীয় নির্বাচনের মাধ্যমে জনগণের রাজনৈতিক অংশগ্রহণ আরও সুদৃঢ় হচ্ছে এবং স্থানীয় প্রতিনিধিত্বের প্রতি মানুষের আস্থা বাড়ছে। ভোটারদের প্রত্যাশা যে এসব নির্বাচনের মাধ্যমে এলাকাভিত্তিক সমস্যাগুলোর বাস্তবসম্মত সমাধান হবে। आगामी সময়ে আরও স্বচ্ছ, অংশগ্রহণমূলক ও জবাবদিহিমূলক স্থানীয় রাজনীতি গড়ে উঠলে দেশ সামগ্রিকভাবেই উপকৃত হবে বলে অনেকেই মত দিয়েছেন। 😊